Cucciolo d'uovo 🥚

Foto di Domenico Mellone

I monotremi sono mammiferi ovipari. È un ordine molto limitato che comprende cinque specie: l'ornitorinco e quattro echidne.

Essi abitano in Australia, in Nuova Guinea e in alcune zone della Tasmania. La principale caratteristica che li differenzia dagli altri mammiferi 🐄🐶🐘 è la riproduzione, infatti depongono le uova come uccelli 🦅 e per questo sono detti ovipari.

La femmina nutre i piccoli con il latte, come gli altri mammiferi.

L'ornitorinco incuba le uova in un nido, mentre le echidne hanno una specie di marsupio.

I monotremi sono chiamati animali puzzle perché hanno un becco come gli uccelli 🦆, depongono le uova come i rettili 🐍 e allattano i cuccioli come i mammiferi 🐈.

La breve e laboriosa vita del baco da seta 🐛

Pare che la moglie di un imperatore cinese abbia scoperto la produzione della seta intorno al 2700 A.C.. Ben presto l'allevamento  del Bombyx Mori, il baco da seta, si diffuse in tutta la Cina, in India e in Giappone, mentre si ampliava il commercio di questo particolare tessuto.

Questa la travagliata e faticosa vita del baco da seta.

Le falene 🦋 depongono le loro uova 🥚( 300 ogni volta) su foglie di gelso a cui restano attaccate perché ricoperte da una sostanza gelatinosa secreta dalle stesse falene. All'interno delle uova le larve si nutrono di foglie di gelso fino a quando raggiungono il massimo del loro sviluppo e smettono di mangiare.

A quel punto prendono il nome di pupe e si attaccano ad una foglia, un ramo, un cespuglio e attraverso particolari ghiandole producono una sostanza semiliquida, che solidifica a contatto con l'aria, il bozzolo.

Se le pupe passassero allo stato di crisalide rovinerebbero il bozzolo e di conseguenza i vari metri di seta da cui è formato, per questo vengono buttate nell'acqua bollente e a volte mangiate dai lavoranti.

Il coccodrillo 🐊 come fa? Io lo so, io lo so

Il coccodrillo 🐊 è un rettile oviparo, che esiste sul nostro pianeta dai tempi del Giurassico. Da allora le sue caratteristiche sono rimaste piuttosto invariate.

Nel 1993 una canzone 🎤dello Zecchino d'Oro diceva: "Il coccodrillo come fa? Non c'è nessuno che lo sa ", ma in realtà si sa bene.

Il coccodrillo è, infatti, un animale rumoroso che comunica con i versi fin da quando è nell'uovo🥚, da dove richiama l'attenzione della madre. Il verso del coccodrillo si dice "trimbulare" a causa dei suoni tremuli sia gravi sia acuti che emette da adulto.

Il pacu, il fiume e i testicoli

Una fama sinistra accompagna questo pesce 🐟, presente perlopiù  nelle acque del Rio delle Amazzoni, in quanto si ciberebbe di testicoli umani scambiandoli per noci.

In realtà questa diceria non è provata, ma corroborata dalla sua somiglianza con il temuto piranha, dai suoi denti quasi umani e dal fatto che può arrivare a 90 cm. di lunghezza e al peso di 25 chili.

La leggenda si è diffusa in seguito alla morte di due uomini, a cui un pacu avrebbe mangiato i testicoli e, il fatto che spesso lo si trovi in luoghi diversi da quelli originari poiché liberato da acquari  ,alimenta ancor più i timori. In Italia è stato avvistato nel fiume Po 😉.

Secondo gli esperti il pacu, di norma vegetariano, potrebbe aver cambiato stile alimentare dopo essere stato introdotto negli altri Paesi

Orsetto 🐨 pensaci tu a lavare

Il procione, detto anche orsetto lavatore, abita prevalentemente sugli alberi 🌳🌳, ma, all'occorrenza, si nasconde sottoterra.

Quando l'animale si trova in cattività, si può osservare il curioso comportamento di mettere nell'acqua⛆   💦💦o sfregare nell'erba 🌿🌱 il cibo, quasi a lavarlo.

Da qui nasce la definizione di "orsetto lavatore".

Non è però del tutto convincente l'idea che il procione immerga il cibo nelle pozze d'acqua al fine di lavarlo. Secondo diversi studi, tale comportamento non è stato invece riscontrato negli esemplari che vivono in libertà.

Si pensava che il procione, dato che non dispone di un'adeguata salivazione, dovesse bagnare il cibo nelle pozze d'acqua per ammorbidirlo, ma questa teoria si è rivelata infondata.

L'abitudine di lavare il cibo potrebbe derivare da un'azione istintiva fatta per imitare la ricerca delle prede e del cibo lungo le rive dei fiumi.

Cavalli dormienti

Quante volte avremo detto "dormi in piedi come un cavallo"🐴, ma sappiamo davvero come dormono? Noi abbiamo bisogno di otto ore di riposo 😴, i cavalli 🐎 invece di circa tre.

In natura chi è predatore può riposare più tempo di chi è predato, è questo il caso del cavallo, che deve restare allerta per percepire l'arrivo di un pericolo, quindi i cavalli fanno un paio d'ore di riposo vigile, poi passano ad un sonno leggero e, solo per circa tre quarti d'ora, dormono profondamente.

Premesso ciò, come dormono i cavalli?

Quasi tutto il tempo in piedi, sia perché riescono a rilassarsi anche così, sia perché se stessero a lungo coricati il peso del corpo comprimerebbe il diaframma con conseguenti difficoltà respiratorie.

Dopo lo svezzamento non si diventa mica vitelli 🐂

Dopo lo svezzamento nessuno produce lattasi, enzima che scinde il lattosio in glucosio e galattosio, perché non abbiamo più bisogno del latte 🍼. Tuttavia il latte viene comunque ingerito, sostituendo al latte materno il latte vaccino🐄. La composizione dei due tipi di latte è diversa e il latte di mucca è più pesante del latte materno (basta pensare alla differenza tra un bambino e un vitello). Di conseguenza l'enzima lattasi continua ad essere prodotto anche quando non dovrebbe  e chi non riesce più a produrlo manifesta intolleranza al lattosio perché qualsiasi altro latte animale non è adatto all'essere umano. Inoltre non è tanto il lattosio a dare problemi quanto le caseine, proteine del latte vaccino, che, essendo molto grandi, spesso sono anche indigeste.