Il procione, detto anche orsetto lavatore, abita prevalentemente sugli alberi 🌳🌳, ma, all'occorrenza, si nasconde sottoterra.
Quando l'animale si trova in cattività, si può osservare il curioso comportamento di mettere nell'acqua⛆ 💦💦o sfregare nell'erba 🌿🌱 il cibo, quasi a lavarlo.
Da qui nasce la definizione di "orsetto lavatore".
Non è però del tutto convincente l'idea che il procione immerga il cibo nelle pozze d'acqua al fine di lavarlo. Secondo diversi studi, tale comportamento non è stato invece riscontrato negli esemplari che vivono in libertà.
Si pensava che il procione, dato che non dispone di un'adeguata salivazione, dovesse bagnare il cibo nelle pozze d'acqua per ammorbidirlo, ma questa teoria si è rivelata infondata.
L'abitudine di lavare il cibo potrebbe derivare da un'azione istintiva fatta per imitare la ricerca delle prede e del cibo lungo le rive dei fiumi.
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